Att svetsa samman ett team - En dag med Team Umara SUB 9

I lördags hade Umaras Vätternteam sin sista träff inför Vätternrundan 2024. Det var möjligen den viktigaste samlingen för att stärka lagandan och optimera gruppcyklingen. Det blev en underhållande dag, trots utmanande väderförhållanden!

Dagen började klockan 08:00 med en samling hos Allebikes i Alingsås, där det bjöds på kaffe och kaka. De som behövde en extra cykelslang eller en ny "assaver" hade möjlighet att köpa detta, eller så kunde de bara drömma om en ny cykel. Teamet, inklusive ledare, består av 28 cyklister, och vi hade endast två frånfall vid detta tillfälle, så vi var en stor grupp redo att cykla tillsammans. Väderprognosen hade varit osäker under veckan, men nu pekade den på att regnet skulle avta runt kl. 9 och att till och med solen kunde visa sig.

Medan vi väntade på att regnet skulle upphöra, gick vi igenom detaljer om Vätternhelgen, boende, mat och schema. Richard hjälpte några att göra de sista justeringarna på deras cyklar inför rundan, och därefter presenterade han dagens upplägg. Målet med dagen var att cykla cirka 15–18 mil och öva på att cykla i "belgisk klunga", vilket är den formation vi kommer att använda under Vätternrundan. Vår grupp är ganska blandad, där vissa har stor erfarenhet av klungcykling medan andra är nybörjare. Efter några frågor och förklaringar om hur man bör agera säkert i olika situationer kände vi oss redo att ge oss iväg.

Regnet hade nästan upphört när vi startade, men som alla som cyklat i regn vet, innebär en klunga på våta vägar att det "regnar" även underifrån! Det blev snabbt blött, grusigt och en aning kallt i klungan (jag hade grus i öronen ända till idag). Efter cirka 10 kilometer uppvärmning började vi rulla ordentligt i klungan. Med stark medvind kunde man tänka att det var behagligt, men medvind medför också sina utmaningar när man övar på att cykla smidigt och säkert i klunga. Farten ökar lätt och luckor kan snabbt uppstå om man inte är vaksam. Richard fick flera gånger mana till lugn och lägre fart för att behålla ett bra flöde i gruppen.

Efter ytterligare några mil, två punkteringar och lika många pauser för toalettbesök började vägarna torka upp. Teamet började också få bra fart på rotationerna och många gjorde märkbara framsteg. En positiv och hjälpsam atmosfär spred sig i gruppen. Vid 75 kilometer tog Richard beslutet att dela upp oss i två mindre grupper. Detta gjorde det möjligt för alla att rotera oftare och underlättade detaljarbetet. Det blev även enklare för oss ledare att ge feedback och tips till enskilda cyklister. Detta uppskattades mycket och bidrog till ett fantastiskt bra flöde i båda grupperna.

Med cirka 2 mil kvar bröt solen igenom molnen och vi vinklade upp mot vinden för att återigen slå ihop de två grupperna. Nu var vi på den sista sträckan, och många började visa tecken på trötthet, vilket förvärrades av den hårda vinden. Det är lätt att tappa fokus och göra misstag under sådana omständigheter. Efter lite omstrukturering från Richards sida återfick vi dock flödet och kunde kämpa oss hela vägen tillbaka till Allebike.

Väl tillbaka var vi 25 trötta men nöjda cyklister som kunde avnjuta en varm dusch och gemensam pizzamiddag.

Sammanfattningsvis står vi starka inför Vätternrundan. Det finns mycket kapacitet i gruppen, och vi har flera veckor kvar att finslipa formen.